Heb ik een website nodig als vakman of social media?

Ja, als vakman heb je een website nodig. Social media bouwt vertrouwen en laat je werk zien, maar het is geen vervanging voor een eigen plek die je zelf in handen hebt. Een website is het fundament waar mensen je vinden, je werk beoordelen en uiteindelijk de offerte aanvragen. Social media stuurt het verkeer, je site sluit de deal.

Levert social media echt aanvragen op?

Ik snap waar de vraag vandaan komt. Je ziet collega's met duizenden volgers op Instagram of een Facebookpagina vol mooie foto's, en je denkt: dat werkt blijkbaar. Voor een deel klopt dat ook. Social media is sterk in één ding, en dat is vertrouwen opbouwen. Mensen zien je voor en na, ze zien hoe netjes je werkt, ze krijgen een gevoel bij wie je bent. Dat is waardevol, want vakwerk is voor een groot deel een kwestie van vertrouwen.

Maar veel volgers is niet hetzelfde als veel aanvragen. Een like kost niemand iets. Een offerte aanvragen kost moeite, en dat doen mensen pas als ze er klaar voor zijn. Het probleem met social media is dat jouw bericht voorbijkomt op het moment dat iemand toevallig zit te scrollen, niet op het moment dat de dakgoot lekt. Op het moment dat het er echt toe doet, pakken mensen hun telefoon en zoeken ze gericht. En dan moeten ze je kunnen vinden.

Waarom een eigen website het fundament is

Een platform als Instagram of Facebook is niet van jou. Je bouwt daar je bereik op grond die je huurt, en de spelregels veranderen wanneer het platform dat wil. Het algoritme verandert, je bereik zakt in, of je account wordt om een rare reden geblokkeerd. Dan ben je in één klap alles kwijt waar je jaren aan hebt gewerkt. Een eigen website overkomt dat niet. Die staat op jouw domein, met jouw naam, en niemand kan hem zomaar uitzetten.

Daar komt bij dat je op je eigen site de baas bent over de eerste indruk. Geen advertenties van anderen ernaast, geen afleiding, geen volgende filmpje dat de aandacht wegtrekt. Iemand die op jouw site komt, is daar voor jou. Je bepaalt zelf wat hij ziet, in welke volgorde, en hoe makkelijk hij contact opneemt. Dat is precies waarom ik altijd zeg dat social media en een website twee verschillende taken hebben, en dat de website het fundament is.

Website nodig als zzp: wat je minimaal kwijt moet

Een website voor een vakman hoeft niet groot of ingewikkeld te zijn. Sterker nog, een opgeblazen site met tien menu's werkt averechts. Wat telt, is dat een bezoeker binnen een paar tellen begrijpt wat je doet, voor wie, en hoe hij je bereikt. Voor de meeste eenmanszaken en kleine bedrijven is dit het minimum:

• Duidelijk wat je doet en in welke regio je werkt, meteen bovenaan zichtbaar
• Foto's van je eigen werk, geen stockfoto's die iedereen gebruikt
• Je telefoonnummer groot in beeld, klikbaar op mobiel
• Een korte uitleg per dienst, zodat mensen herkennen wat ze zoeken
• Een paar reviews of een referentie, want vertrouwen verkoopt
• Een simpel contactformulier voor wie liever niet belt

Meer is mooi meegenomen, maar dit is de basis die het werk doet. Wil je weten hoe ik zo'n site opbouw, dan lees je daar meer over op de pagina over een website laten maken. Het gaat er niet om dat het er duur uitziet, het gaat erom dat het overtuigt en dat bellen of mailen makkelijk is.

Website of social media: het verschil in eigendom

Het grote verschil tussen een website of social media zit in eigendom en intentie. Op social media zoekt niemand actief naar een loodgieter. Mensen zitten daar voor ontspanning, en jij komt er tussendoor langs. Op Google is het andersom. Daar typt iemand letterlijk in wat hij nodig heeft, op het moment dat hij het nodig heeft. Dat is een wereld van verschil in hoe warm zo'n contact is.

Ik zeg niet dat je social media moet laten vallen. Ik zeg dat je het op zijn waarde moet schatten. Het is je etalage en je portfolio, niet je kassa. De plek waar de aanvraag binnenkomt en waar je gevonden wordt, dat is je website. Wie alleen op social media bouwt, bouwt op zand. Wie een website heeft en social media als versterker gebruikt, bouwt op steen.

Hoe je social media inzet als versterker

De beste opzet is geen keuze tussen het een of het ander, maar een samenwerking. Je website is de thuisbasis, social media is het verkeersbord dat ernaartoe wijst. Plaats je een foto van een afgerond project op Instagram, zet er dan een verwijzing bij naar je site of zet de link in je bio. Iemand die geïnteresseerd raakt, klikt door naar de plek waar hij rustig alles kan bekijken en contact kan opnemen.

Zo gebruik je het bereik van social media voor wat het goed kan, namelijk aandacht trekken en in beeld blijven, en stuur je die aandacht naar de plek waar de aanvraag binnenkomt. Je hoeft geen influencer te worden. Een paar keer per maand laten zien waar je mee bezig bent, met telkens een verwijzing naar je website, is genoeg om het wiel draaiende te houden. De website doet daarna het echte werk.

Vindbaar als vakman: mensen zoeken je via Google

Denk aan de laatste keer dat je zelf een vakman nodig had die je niet kende. Wat deed je? Waarschijnlijk pakte je je telefoon en typte je iets als 'stukadoor Drachten' of 'dakdekker in de buurt'. Zo doet iedereen het. Mensen zoeken je via Google voordat ze bellen, ook als ze je naam al kennen. Ze willen even checken wat je doet, of je betrouwbaar overkomt en of je in de buurt werkt.

Als je dan niet tevoorschijn komt, kies je jezelf eigenlijk uit. De aanvraag gaat naar de collega die wel bovenaan staat, ook al ben jij vakinhoudelijk beter. Vindbaar zijn als vakman betekent dat je opduikt op het moment dat iemand in jouw regio iets zoekt wat jij aanbiedt. Dat regel je niet met een Facebookpagina, dat regel je met een website die op de juiste zoekwoorden gevonden wordt. Hoe ik dat aanpak, lees je op de pagina over online vindbaarheid en SEO.

Een website werkt pas als hij gevonden wordt en overtuigt

Hier zit de adder onder het gras. Een website hebben is niet hetzelfde als een website die werkt. Ik kom genoeg sites tegen die er prima uitzien, maar die niemand vindt omdat er nooit naar online vindbaarheid is gekeken. Zo'n site is een dure folder in een la. Hij staat er wel, maar hij brengt niets binnen. Een website doet pas zijn werk als aan twee dingen tegelijk is voldaan.

Ten eerste moet hij gevonden worden, dus opduiken in Google als iemand in jouw regio zoekt. Ten tweede moet hij overtuigen, dus de bezoeker die binnenkomt ook echt aanzetten tot bellen of mailen. Mist een van de twee, dan lekt het. Veel verkeer zonder overtuiging levert kijkers op die wegklikken. Een overtuigende site die niemand vindt, levert helemaal niets op. Over die tweede valkuil schreef ik eerder, in het stuk waarom een website soms geen klanten oplevert.

Zelf een website maken of laten maken?

Veel vakmensen beginnen met een gratis bouwer of een snel in elkaar gezette pagina. Dat kan prima zijn om te starten, vooral als het budget krap is. Maar ik zie ook vaak dat zo'n site blijft hangen op het niveau van 'het staat er nu wel', zonder dat hij ooit gevonden wordt of aanvragen oplevert. Dan kost hij je tijd en levert hij niets terug. De vraag is dus niet alleen of je een website nodig hebt, maar ook hoe je hem aanpakt.

Of je het zelf doet of laat maken, hangt af van je tijd, je geduld en hoeveel je uit die site wil halen. Ik heb de afwegingen op een rij gezet in het blog zelf je website maken of laten maken. Wat je ook kiest, onthoud dit: een vakman heeft een website nodig, social media is de versterker, en een site werkt pas als hij gevonden wordt en overtuigt. Begin met het fundament, en bouw daar de rest omheen.