Mijn website staat niet in Google: dit zijn de oorzaken

Staat je website niet in Google, dan komt dat bijna altijd door een van negen oorzaken: de site is te nieuw, je test verkeerd, er staat een noindex op, robots.txt blokkeert de crawler, je pagina's zijn te dun, er is geen sitemap, je mist een Google Bedrijfsprofiel, de site draait volledig op JavaScript, of er ligt een straf. Hieronder loop je ze langs van meest naar minst voorkomend.

Ik krijg deze vraag regelmatig van ondernemers in Noord-Nederland, vaak met lichte paniek erin. In de bouw en daarbuiten geldt hetzelfde: meestal is er iets kleins stuk, geen ramp, en kun je het met een paar controles zelf terugvinden. Werk de lijst rustig van boven naar beneden af, want de bovenste oorzaken komen verreweg het vaakst voor.

Je website is te nieuw en simpelweg nog niet gecrawld

De meest voorkomende reden dat een website niet in Google staat, is de simpelste: hij is net live en Google is nog niet langs geweest. Google moet je site eerst vinden en crawlen voordat hij ergens kan verschijnen. Bij een gloednieuw domein duurt dat gerust een paar dagen tot enkele weken, zeker als er nog geen enkele link naar je site wijst.

De check is eenvoudig. Hoe oud is de site echt? Staat hij pas een week online, dan is er waarschijnlijk niets stuk en moet je gewoon nog even wachten. Je versnelt het door je site aan te melden bij Google Search Console en je adres in te dienen, en door te zorgen dat er ergens een link naar je site staat, bijvoorbeeld vanaf je Google Bedrijfsprofiel of social media. Daarna is geduld het enige recept.

Je test het verkeerd: zoek op dienst plus plaats, niet je bedrijfsnaam

Veel ondernemers concluderen te snel dat hun website niet vindbaar is in Google. Ze zoeken op de dienst, zien zichzelf niet op pagina een en denken dat ze er niet in staan. Maar op een algemene term als "aannemer" meedoen is iets heel anders dan geïndexeerd zijn. Je stáát er misschien wel in, maar niet bovenaan, en dat is een ander probleem met een andere oplossing.

Test het daarom goed. Tik in de zoekbalk je hele domein in met de site-operator ervoor, dus site:jouwdomein.nl. Krijg je een lijst pagina's terug, dan staat je site gewoon in Google en gaat het niet om indexering maar om je positie. Krijg je niets terug, dan is je site inderdaad niet geïndexeerd en ga je verder met de oorzaken hieronder. Zoek daarnaast eens op je dienst plus je plaats, dat is de term waarop klanten je echt vinden.

Je website staat per ongeluk op noindex

Dit is een verrassend vaak voorkomende oorzaak. Op elke pagina kan een instructie staan die Google vertelt de pagina niet te tonen, de zogeheten noindex. Tijdens de bouw zet een bouwer die bewust aan, zodat een half afgebouwde site niet in Google verschijnt. Het probleem ontstaat als hij vergeet die instructie er bij livegang weer af te halen. De site is dan klaar, maar zegt tegen Google: negeer mij.

Controleren kan op twee manieren. In Google Search Console vraag je een pagina op met de URL-inspectie en zie je meteen of Google hem mag indexeren. Zonder Search Console open je je pagina, klik je op weergavebron en zoek je naar het woord noindex. Vind je een regel met noindex, dan is dat je probleem. In WordPress zit dit vaak achter een vinkje bij de zoekmachine-instellingen dat aanstaat. Zet je die uit, dan mag Google je weer indexeren.

robots.txt blokkeert Google

Elke site heeft een klein tekstbestand dat robots.txt heet en dat crawlers vertelt waar ze wel en niet mogen komen. Staat daarin per ongeluk een regel die alles blokkeert, dan komt Google je site niet eens binnen. Ook dit gebeurt vaak omdat een instelling uit de bouwfase is blijven staan of omdat een plugin iets fout heeft gezet.

De check kost tien seconden. Tik je domein in gevolgd door /robots.txt, dus jouwdomein.nl/robots.txt, en lees wat er staat. Zie je de regels Disallow: / onder een User-agent, dan wordt de hele site geblokkeerd en moet die regel weg. Twijfel je over wat je ziet, dan geeft de uitleg van Google over crawlen en indexeren precies aan wat wel en niet mag. Pas dit bestand alleen aan als je zeker weet wat je doet, want een fout hier heeft veel effect.

Je website staat er wel in, maar op pagina vier

Soms is je site keurig geïndexeerd, maar zie je hem nergens omdat hij op pagina vier of lager staat. Dan is het geen indexeringsprobleem maar een positieprobleem. De twee meest voorkomende oorzaken zijn dat er nauwelijks tekst op je pagina's staat, of dat elke pagina dezelfde titel heeft, waardoor Google niet weet waarvoor hij welke pagina moet tonen.

Kijk kritisch naar je pagina's. Staat er echte inhoud op die de vraag van de klant beantwoordt, of alleen een paar zinnen en een contactformulier? Heeft elke pagina een eigen, beschrijvende titel, of staat overal je bedrijfsnaam? Vul dunne pagina's aan met inhoud die klanten zoeken en geef elke pagina een unieke titel. Hoe je vervolgens structureel hoger komt, heb ik uitgewerkt in bovenaan in Google komen.

Geen sitemap, of nooit bij Google aangemeld

Een sitemap is een bestand dat Google een nette lijst van al je pagina's geeft. Zonder sitemap moet Google alles zelf ontdekken via links, en bij een kleine of nieuwe site kan dat traag gaan of pagina's overslaan. Nog vaker gaat het mis doordat er wel een sitemap is, maar die nooit bij Google is aangemeld. Google weet dan simpelweg niet dat hij bestaat.

Controleer of je een sitemap hebt door jouwdomein.nl/sitemap.xml in te tikken. Zie je een lijst met URL's, dan is de sitemap er. Meld die vervolgens aan in Google Search Console onder het kopje Sitemaps, zodat Google je pagina's sneller en vollediger oppakt. Bij de meeste websystemen wordt een sitemap automatisch gegenereerd, dus het echte werk zit hier in het aanmelden.

Let er wel op dat de sitemap alleen pagina's bevat die je echt getoond wilt hebben en dat de adressen kloppen. Een sitemap vol oude of doorverwezen adressen geeft Google een verkeerd beeld. Hoeft niet ingewikkeld te zijn: een schone lijst van je echte pagina's is genoeg, en het aanmelden ervan is vaak het duwtje dat een nieuwe site nodig heeft om opgepakt te worden.

Zonder Google Bedrijfsprofiel mis je het lokale kaartje

Waarom staat mijn bedrijf niet in Google, vragen ondernemers zich af terwijl ze eigenlijk het kaartje met drie bedrijven bedoelen dat bij lokale zoekopdrachten bovenaan verschijnt. Dat kaartje wordt niet gevoed door je website, maar door je Google Bedrijfsprofiel. Heb je dat profiel niet aangemaakt of niet geverifieerd, dan ontbreek je in dat kaartje, hoe goed je website ook is.

De oplossing is een gratis profiel aanmaken, verifiëren en compleet invullen. Dat is voor een lokaal bedrijf vaak de snelste manier om zichtbaar te worden, los van je gewone vindbaarheid. Hoe je dat profiel goed inricht, staat stap voor stap in mijn artikel over het Google Bedrijfsprofiel optimaliseren. Reken op een paar dagen voor de verificatie, daarna kun je verschijnen.

Een site die volledig op JavaScript draait

Deze oorzaak is zeldzamer, maar hardnekkig. Sommige moderne sites bouwen hun inhoud pas op in de browser met JavaScript. Als dat niet netjes is gedaan, ziet Google bij het crawlen een vrijwel lege pagina, terwijl jij in je browser een volle site ziet. Je website is dan technisch wel online, maar voor Google zo goed als leeg, en dus staat hij niet of nauwelijks in Google.

Je test dit door in je browser de weergavebron van een pagina te bekijken. Zie je daar je teksten en koppen terug, dan is er weinig aan de hand. Zie je vooral scripts en bijna geen tekst, dan is dit een reëel risico. De oplossing is technisch: de site moet de inhoud bij het opvragen al meesturen, zodat Google niet op JavaScript hoeft te wachten. Kom je hier niet uit, dan is dit het moment om iemand mee te laten kijken die weet hoe een website vindbaar gebouwd wordt.

Dit speelt vooral bij sites die met een modern framework zijn gebouwd zonder aandacht voor vindbaarheid. De site oogt strak en werkt snel voor de bezoeker, maar Google ziet niets. Het is precies het soort probleem dat je niet merkt zolang je alleen naar je eigen scherm kijkt, en dat je pas ontdekt als je met de site-operator of Search Console controleert wat Google werkelijk binnenkrijgt.

Een handmatige maatregel of straf na spam-achtige links

De zeldzaamste oorzaak, maar hij bestaat. Google kan een site handmatig bestraffen als die de regels overtreedt, bijvoorbeeld na het kopen van grote hoeveelheden rommelige links of na spam-achtige praktijken. Zo'n handmatige maatregel kan pagina's of de hele site uit de resultaten halen. Ook een besmet verleden van een domein dat je hebt overgenomen, kan hier meespelen.

Of dit speelt, zie je zwart op wit in Google Search Console onder het kopje Handmatige maatregelen. Staat daar niets, dan is dit je probleem niet en kun je deze oorzaak afvinken. Staat er wel een melding, dan lees je precies wat er aan de hand is, herstel je de oorzaak en vraag je een nieuwe beoordeling aan. Ben je zelf nooit met dubieuze links bezig geweest, dan is de kans op dit scenario klein.

Gebruik Google Search Console om te zien wat Google ziet

Bij bijna elke oorzaak hierboven kwam Google Search Console terug, en dat is geen toeval. Het is de gratis dienst van Google waarmee je precies ziet wat Google van je site vindt: welke pagina's geïndexeerd zijn, welke geweigerd worden en waarom, of er handmatige maatregelen zijn en of je sitemap is opgepakt. Je koppelt hem eenmalig aan je site en je hoeft nergens voor te betalen.

Met de URL-inspectie voer je een adres in en zie je meteen of Google die pagina kent, of hij hem mag tonen en wanneer hij er voor het laatst was. Dat haalt het giswerk eruit. In plaats van gokken waarom je website niet geïndexeerd is, lees je het antwoord af. Aanmelden doe je op Google Search Console, en het is de eerste stap die ik altijd zet als een site onvindbaar is.

Wanneer je er zelf uitkomt en wanneer je hulp nodig hebt

De eerste vijf oorzaken los je vaak zelf op. Even wachten, goed testen met de site-operator, een noindex uitzetten, robots.txt controleren en je titels en teksten nakijken. Dat is werk dat je met wat geduld en Google Search Console prima zelf klaart, en het lost het overgrote deel van de gevallen op waarin een website niet in Google staat.

Hulp is verstandig als het aan de techniek ligt, bij een JavaScript-site of een hardnekkig indexeringsprobleem, of als je de oorzaak niet vindt en je site geld blijft mislopen. Blijkt je site wel gevonden te worden maar levert hij toch geen klanten op, dan zit het probleem ergens anders, en daarover schreef ik in waarom een website geen klanten oplevert. Twijfel je, laat het me dan even bekijken. Meestal is in een half uur duidelijk wat er aan de hand is.