Loodgieters mogen niet adverteren op Google: zo kom je nu bovenaan

Nee, je kunt als loodgieter niet meer adverteren op Google. Sinds 22 februari 2024 weigert Google advertenties van loodgieters in Nederland, in de zoekresultaten, in het advertentienetwerk en op YouTube. Dat besluit nam Google na overleg met de Autoriteit Consument en Markt, omdat er te veel mensen werden opgelicht door malafide spoedloodgieters die via advertenties binnenkwamen. Het geldt ook voor jou, ook al doe je alles netjes.

Dat is zuur en het is niet terug te draaien. Wat het betekent, is dat de makkelijkste knop weg is. Je kunt je niet meer uit een stille week kopen door een advertentie aan te zetten. Wat overblijft is de plek die je verdient in plaats van de plek die je huurt, en die bouw je op met je bedrijfsprofiel, je vindbaarheid en je reviews. Hoe je dat doet, staat hieronder.

Ik kom uit de bouw en werk vanuit Groningen aan de vindbaarheid van vakbedrijven in Noord-Nederland. Dit is een van de weinige situaties waarin een hele beroepsgroep gedwongen wordt om het goed te doen. Dat is vervelend voor wie snel wil scoren, en het is goed nieuws voor wie er tijd in steekt, want je concurrent kan het ook niet kopen.

Waarom mag een loodgieter niet meer adverteren op Google?

Er waren jarenlang klachten over spoedloodgieters die via advertenties bovenaan stonden, een simpele klus deden en vervolgens honderden tot duizenden euro's rekenden. De Consumentenbond en de ACM hebben Google daarop aangesproken. Google had eerder al hetzelfde gedaan met slotenmakers, en dat leidde tot een flinke daling van het aantal meldingen. Daarna volgden de loodgieters.

Het is dus geen technische storing en geen fout in je account. Het staat gewoon in het advertentiebeleid van Google onder de beperkte bedrijven. Bel je met de klantenservice, dan krijg je te horen dat er niets aan te doen is. Sommige bedrijven proberen het te omzeilen door zich als installatiebedrijf of klusbedrijf te presenteren. Ik zou dat niet doen. Word je betrapt, dan raak je je hele account kwijt, inclusief de campagnes voor het werk dat je wel mag adverteren.

Wat wel mag, is adverteren op andere kanalen. Facebook en Instagram hebben dit verbod niet. Dat is een reëel alternatief voor planbaar werk, al werkt het anders dan zoekadvertenties. Daarover schreef ik apart in adverteren op Facebook en Instagram als vakman.

Wat werkt dan wel voor een loodgieter?

De belangrijkste plek is je Google-bedrijfsprofiel. Als iemand met een lekkage zoekt naar loodgieter in de buurt, krijgt hij een kaartje met drie bedrijven te zien. Daar wordt gebeld, rechtstreeks vanaf dat kaartje, zonder dat iemand ooit een website bezoekt. Sinds de advertenties weg zijn, is dat kaartje nog belangrijker geworden, want er staat niets meer boven.

Wat je positie daar bepaalt, is de afstand tot de zoeker, hoe compleet en actief je profiel is, en hoe bekend je bedrijf verder is. Aan die eerste kun je niets doen. Aan de andere twee alles.

• Vul je bedrijfsprofiel volledig in, met de juiste categorie en al je diensten.
• Zet er echte foto's bij van je eigen werk en je bus, en voeg elke maand iets toe.
• Zorg dat je openingstijden kloppen en zet erbij dat je spoed doet als je dat doet.
• Vraag elke tevreden klant om een review en reageer op elke review die je krijgt.
• Zorg dat je naam, adres en telefoonnummer overal online exact hetzelfde staan.
• Maak op je site een aparte pagina per klus, dus lekkage, ontstopping, cv-ketel en badkamer.

Dat laatste is waar de meeste loodgieters het laten liggen. Eén pagina met loodgieterswerk erop gaat voor Google nergens specifiek over. Iemand die zoekt naar cv-ketel vervangen wil landen op een pagina over cv-ketels vervangen. Hoe je een profiel goed inricht, staat in je Google-bedrijfsprofiel als vakman.

Hoe kom je bovenaan bij een spoedklus?

Bij spoed telt maar één ding en dat is dat iemand je kan bellen binnen twintig seconden nadat hij zijn keuken onder water zag lopen. Hij leest niets, hij vergelijkt niets, hij belt de eerste die er betrouwbaar uitziet en die opneemt. Dat betekent dat je profiel op orde moet zijn en dat je telefoon aan moet staan.

Zet in je profiel dat je vierentwintig uur bereikbaar bent, maar alleen als dat waar is. Niets kost je zoveel als een spoedklant die niemand aan de lijn krijgt en dat in een review zet. Maak op je site een pagina over spoed waarop staat wat je rekent voor een avond of een weekend, want daar zit de angst van de klant na alles wat er in het nieuws is geweest. Wie zijn prijs vooraf noemt, wint van wie dat niet doet.

En vraag na een spoedklus om een review. Juist daar, want dat is het moment dat iemand opgelucht is. Een profiel met veertig eerlijke reviews waarin staat dat je snel was en niet te veel rekende, is precies het tegengif tegen de reden dat de advertenties zijn verdwenen. Meer daarover in wat reviews doen bij Google en AI.

Is SEO voor loodgieters het geld waard nu Ads wegvalt?

Meer dan ooit, en om een reden die weinig mensen benoemen. Bij advertenties betaal je per klik en concurreer je met iedereen die meebiedt. Die kosten stegen jaar na jaar. Nu is dat kanaal dicht voor iedereen in jouw vak, dus de enige plek waar het gevecht plaatsvindt is de organische ruimte. Wie daar nu investeert, pakt terrein dat een concurrent niet met geld kan terugkopen.

Reken het eens door. Wat kostte je een aanvraag via advertenties, en wat kost een abonnement waarbij je maandelijks aan je vindbaarheid werkt? Bij de meeste loodgieters die ik spreek, ligt dat omslagpunt verrassend dichtbij. Wat dat kost, staat in wat SEO per maand kost.

Wees wel eerlijk over de tijdlijn. Vindbaarheid opbouwen kost drie tot zes maanden voordat je beweging ziet en zes tot twaalf maanden voor echt rendement. Dat is de prijs die je betaalt voor een plek die daarna van jou is. Wie snelle resultaten belooft, verkoopt iets wat hij niet kan waarmaken, en dat is precies hoe deze hele ellende begon.

Wat doe je met leadplatforms nu adverteren wegvalt?

Veel loodgieters zijn na februari 2024 uitgeweken naar platforms waar je aanvragen koopt. Dat werkt, en het is duur. Je betaalt per aanvraag, je deelt hem met een paar concurrenten en je wint er misschien een op de vier. De kosten van de drie verloren aanvragen komen bovenop de prijs van de klus die je wel krijgt.

Als tussenoplossing is dat prima, zeker als je nu omzet nodig hebt. Als eindstation is het duur en kwetsbaar, want het platform bepaalt de prijs en jij hebt geen eigen kanaal. Ik heb dat doorgerekend in wat een gekochte lead je werkelijk kost en in leads kopen in de bouw.

De verstandigste route voor de meeste loodgieters is allebei tegelijk. Koop leads zolang je ze nodig hebt om de agenda te vullen, en bouw ondertussen aan je profiel, je site en je reviews. Zodra je eigen aanvragen binnenkomen, draai je de kraan van de leadinkoop langzaam dicht. Het punt waarop dat kan, ligt meestal binnen een jaar. En dan heb je iets wat niemand kan wegnemen, ook Google niet.